2026年北米サマーリーグもシーズンが終了しました。今回は、アメリカ・ミズーリ州セントジョセフを拠点とするセントジョセフ・マスタングスで球団インターンとして活動した土江 涼太くんに、活動を通して現地で感じたこと、今の思いを伺いました。
- 2か月間の球団インターンを通じて得た一番の学びや、今後どのようにその経験を活かしていきたいですか？
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慣れるまでは大変でしたが、慣れてからは本当にあっという間でした。日本との野球文化の違いをすごく感じましたし、特にエンタメの部分はとても勉強になりました。アマチュアのサマーリーグでありながら、球場に来る人を楽しませるための仕掛けが多く、野球を見るということだけではなく、球場全体で一つの体験を作っている印象がありました。2か月間を通して本当に貴重な経験をさせてもらったので、これからの自分のキャリアにもつなげていきたいと思っています。
- 現場に立ったからこそ見えたアメリカのスポーツビジネスの仕組みについて、特に日本との違いや印象的だったポイントは何ですか？
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一番印象に残ったのは、アマチュアリーグなのにスポンサーの数が多く、しっかりビジネスとして成り立っていることです。スポンサーがお金を出して、球団がそのお金を使って観客を集める施策を行い、観客が集まることでまた球団にお金が入ってくる。そういう循環がしっかり作られていました。大学生の選手が中心のリーグであっても、エンタメやビジネスの要素がここまで強いことはすごいと感じました。日本の独立リーグなどですぐ同じ形にするのは難しいと思いますが、観客を増やしたり、球場をもっと楽しめる場所にしたりするという意味では、まだまだ伸びしろがあると思います。
- インターンとして最も苦労したことはなんですか？
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最初は環境に慣れることが大変でした。周りのインターン生たちはそれぞれ自分の担当や役割がはっきりしていて、その中で自分自身も「何ができるのか」「どういう立ち位置で動くのか」を作っていく必要がありました。最初の頃は、自分の役割をつかむまでに苦労しましたが、徐々に仕事の流れが分かってきて、自分なりに動けるようになっていきました。一緒に働いたインターン生たちも、それぞれカメラや配信、アナウンスなど自分の専門分野を持っていて、将来もスポーツ業界でその経験を生かしたいと考えている人が多かったです。そういう仲間と一緒に働けたことも大きな刺激になりました。
- 日本の野球界に持ち帰りたいものは何ですか？
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一番は、野球をもっと家族で楽しめる娯楽にしていくという考え方です。日本では仕事帰りに球場へ行って、ビールを飲みながら野球を見るという文化もすごく良いと思いますが、それだけではなく、休日に家族が気軽に球場へ来られるような環境ももっと作れると思います。アメリカでは子どもたちが球場に多く、遊べるスペースがあったり、野球のルールを詳しく知らなくても楽しめる仕掛けがあったりしました。子どもが球場に来れば家族も一緒に来ますし、その中から将来プロ野球選手を目指す子が出るかもしれませんし、球団の裏方やスポーツビジネスの仕事に興味を持つ子が出るかもしれません。スポーツを通じて、子どもたちがいろいろな夢を持てるような環境には、日本でもまだ伸びしろがあると感じました。
- マスタングスでの経験や学びを、今後ご自身のキャリアにおいてどのように活かしていきたいですか？
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今後は、スポーツビジネスのもっと中に入っていく仕事に興味があります。日本のスポーツ業界がよりビジネスとして成長して、お金がしっかり動く業界になっていくために、自分も関われるような経験を積みたいと思っています。同時に、自分自身のスキルもさらに伸ばしていきたいです。将来的に海外のスポーツビジネスやMLBのような舞台に関われる可能性を広げるためにも、専門的な知識や現場経験を積んでいきたいと思っています。サマーリーグを終えた現在はカナダ・トロントに滞在しながら、スポーツ業界で働ける機会を探しています。
今回のサマーリーグでは、セントジョセフ・マスタングスの球団インターンとして日々の運営に携わりながら、スポンサー、集客、エンターテインメントなど、アメリカのスポーツビジネスがどのように成り立っているのかを現場で学んだ土江さん。2か月間の経験を通して、スポーツを見る視点だけでなく、自身の将来について考える上でも大きな学びを得る時間となりました。現在はカナダ・トロントに拠点を移し、次なるスポーツ業界での経験を模索しています。北米で得た学びを今後のキャリアにどうつなげていくのか、土江 涼太さんのこれからが楽しみです。
引き続き土江 涼太さんへの温かいご支援ご声援を宜しくお願い申し上げます！
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