2025 サマーリーグ体験記 – 荒川優太選手

2025年8月30日

2025年北米🇺🇸🇨🇦サマーリーグも終わりを迎え、それに伴いサマーリーグを全体を通してのインタビューを各選手に行っていきます。第5弾は米テキサス州テクサカナ市のテクサカナ・リノズでプレーした荒川優太選手（内野手）です！

今回のサマーリーグを振り返って

渡米してすぐに怪我をしてしまったのは正直もったいなかったです。ファールフライを追ってフェンスにぶつかり、膝を痛めましたが、日本の球場に比べて想像以上に狭かったことが原因でした。日本人選手にとっては、球場の広さの違いにも気をつけるべきだと身をもって感じました。アメリカに行く前は、体づくりやバッティングフォームの改善など、準備をしっかりしていただけに余計に悔しさが残ってしまいました。しかし、大学時代はサークル活動が物足りなくて「もう一度本気で野球に向き合いたい」という気持ちが強く、それで今回サマーリーグの決断をした背景があります。だからこそ怪我をしても、最後まで挑戦して良かったと思っています。序盤は目がボールに慣れず結果が出ませんでしたが、監督が変わらず試合に起用してくれて、終盤は少しずつアジャストできるようになりました。

日本とアメリカの差

一番やりやすいと感じたのは、英語にあまり敬語がないところです。フランクに接することができたのは助かりました。野球そのものに関しても、チーム全員が「楽しむこと」を大事にしていて、監督すらも「野球は頑張るものじゃなくて楽しむもの」と考えていて、その雰囲気が本当に心地よかったです。また、ピッチャーの配球も日本で慣れてきたセオリー通りとは違う場面が多く、最初は戸惑いましたが逆に「こういう考え方もあるんだ」と気づけたのが印象的でした。

成長した点

以前はチャンスの場面で「打てるかな」と不安がありましたが、アメリカでは「俺が打ちたい」と思えるようになりました。緊張感のある場面で打席が回ってきても、日本にいた頃よりずっと楽しめるようになっていました。

守備では思い切ってポジショニングを大幅に変える勇気を持てましたし、逆シングルも多用できるようになりました。日本だと「正面に入れ」と指導されることが多いですが、アメリカは「アウトにするために効率の良い方法を選ぶ」という考えが強いのが印象的で、その違いを体感できたのは大きかったです。バッティングでは、アメリカの選手がボールを“こすって”飛ばすのに対し、自分は“運ぶ”イメージだったので、その差には苦労しました。食事の面はホストファミリーが食材を用意してくれていたので、自炊もしやすく、パスタをよく作って食べていました。怪我以外はしっかりケアができて、体調面では大きな問題はなかったです。

印象に残った選手や指導者

特に印象に残っているのはドリュー選手です。アメリカの大学D1の選手で、走攻守すべてがハイレベルでした。ショートの守備ではスナップスローも抜群に上手く、実際に意識していることを聞いてみると「まず全部前に出てみて、最後にボールの直前で合わせる」という考え方でした。豪快に見えるアメリカのプレーの裏にも、しっかりとした理論や工夫があることを知れてすごく刺激になりました。

コミュニケーションにおいて

コミュニケーション自体にはそこまで苦労しなかったです。英語は完璧じゃないですが、必要なことは伝わりましたし、特に大きな壁は感じなかったです。ただ、試合中の細かい指示など、端的に伝える場面ではやっぱり難しかったですが、コーチがわざわざやさしい単語で説明してくれたのはありがたかったです。

アメリカ挑戦を考えている選手へ

とにかく「行くからには積極的に動くこと」が一番大事だと思います。チャンスは待ってても来ないし、自分から取りに行く姿勢が必要。英語力も関係なく、自分からしゃべりにいくことが大切だし、プレーに関しても同じです。ミスしてもアメリカ人は全く気にしない。だからこそ、思い切って飛び込んでみてほしいです。挑戦した人にしか見えない景色が絶対にあります。